Panneau solaire flottant : Qu’en est-il du futur de l’énergie photovoltaïque ?

Le panneau solaire flottant représente une révolution dans le domaine de l’énergie photovoltaïque. Il s’installe sur des plans d’eau comme des lacs, des bassins industriels et des réservoirs. Ce module fournit une alternative efficace face aux systèmes solaires terrestres classiques.

Dans ce billet, MGS explore en détail les avantages qu’il offre, ses inconvénients potentiels et les nombreuses perspectives d’avenir inhérentes à ce type de dispositif.

Qu’est-ce qu’un panneau solaire flottant ?

Un panneau solaire flottant est un système photovoltaïque installé sur l’eau, plutôt que sur le sol ou les toits. Ces infrastructures utilisent des flotteurs pour maintenir les panneaux à la surface de l’eau, formant ainsi des îlots solaires. L’équipement s’ancre en berge ou en profondeur, selon la nature du plan d’eau et les conditions environnementales.

Le fonctionnement de ces panneaux est similaire à celui des kits solaires terrestres. Ils captent les photons du soleil, puis convertissent la lumière en électricité grâce à des cellules monocristallines ou polycristallines. La différence majeure réside dans l’emplacement en milieu aquatique. Cette prédisposition présente des atouts spécifiques, comme nous le verrons dans les sections suivantes.

Avantages – Panneau solaire flottant 

• Pas de coût foncier : Élimine le besoin d’acheter des terrains, réduisant les coûts du projet ;

• Refroidissement naturel : L’eau sous-jacente refroidit les panneaux, augmentant leur rendement de 5 à 10% par rapport aux installations terrestres ;

• Absence d’ombre : Exposition solaire maximale sans obstructions, optimisant la production d’énergie ;

• Optimisation de l’espace : Solution idéale dans les régions où le terrain est limité ou coûteux ;

• Réduction de l’évaporation : Diminue l’évaporation de l’eau, bénéfique dans les zones sujettes aux sécheresses ;

• Impact environnemental positif : Compatible avec les réservoirs d’eau potable et contribue à la réduction des émissions de CO2.

Inconvénient – Panneau solaire flottant 

• Impact possible sur la biodiversité : Une planification inadéquate peut perturber les écosystèmes aquatiques ;

• Coûts d’installation et d’entretien élevés : Plus coûteux à installer et à entretenir par rapport aux panneaux terrestres ;

• Exposition aux éléments naturels : Doivent résister à la houle, aux vents forts, et à la salinité, ce qui augmente les besoins en maintenance.

Pourquoi installer des panneaux photovoltaïques sur l’eau ?

Installer des panneaux photovoltaïques sur l’eau offre plusieurs bénéfices importants. En plus de ceux mentionnés précédemment, cette alternative permet de valoriser des territoires comme d’anciennes carrières, des réservoirs d’irrigation et des bassins de traitement des eaux usées. Nous observons également que les propriétaires de réservoirs d’eau auront des opportunités de générer des revenus locatifs sans sacrifier l’aspect écologique.

Selon la rédaction de MGS, le premier parc solaire flottant O’MEGA 1 à Piolenc a prouvé sa viabilité en 2019, et son agrandissement en 2022 montre le potentiel de cette technologie pour des extensions futures.

Le solaire flottant incarne une solution verte, mais aussi économique. En réduisant l’évaporation et en ouvrant des pistes vers le durable, il répond parfaitement aux besoins actuels en matière de transition énergétique.

Quelles perspectives d’avenir ?

Les panneaux solaires flottants détiennent des arguments de taille qui renforcent les efforts en faveur d’une nouvelle mutation énergétique mondiale.

En Allemagne, l’exploitation de 10% des lacs artificiels pourrait délivrer plus de 2 GWc, une initiative capable d’alimenter des centaines de milliers de foyers tout en minimisant les émissions de carbone.

En France, la transformation des lacs artificiels et des carrières désaffectées pour installer de tels systèmes est à l’étude.

À l’échelle internationale, les collaborations et les groupes de travail, tels que Trust PV, visent à améliorer continuellement la fiabilité et la performance des systèmes solaires flottants. Ces avancées contribuent à une acceptation plus large du déploiement de cette technologie novatrice.